Whaling: El ciberataque que apunta a los altos ejecutivos de tu empresa
Whaling se refiere a un tipo de ciberataque que tiene como objetivo a ejecutivos de alto nivel e individuos con acceso a información confidencial o recursos financieros dentro de una organización. Este tipo de ciberataque también se conoce como “fraude del CEO” o “compromiso de correo electrónico empresarial”.
Este tipo de ataque es más sofisticado que los ataques de phishing tradicionales, ya que se dirige específicamente a individuos con poder de decisión dentro de una organización. Los ataques de whaling utilizan tácticas de ingeniería social, como correos electrónicos de phishing, que están específicamente diseñados para engañar al objetivo y hacer que revele información confidencial o transfiera fondos a una cuenta fraudulenta.
Los ciberdelincuentes involucrados en ataques de whaling utilizan una variedad de tácticas para engañar a sus objetivos, como crear correos electrónicos que parecen ser de una fuente confiable, como un CEO, CFO u otro ejecutivo de alto rango. Los correos electrónicos están diseñados para parecer legítimos, a menudo incluyendo logotipos de la empresa y firmas de correo electrónico, lo que dificulta que el objetivo detecte el fraude.
Los ataques de whaling pueden causar pérdidas financieras significativas y dañar la reputación de las empresas. Según un informe reciente de Netwrix, el phishing es el vector de ataque más común, con un 73% de los encuestados sufriendo este tipo de ciberataque en las instalaciones y un 58% experimentándolo en la nube, con un daño financiero estimado de $50,000, entre otras consecuencias graves.
Por lo tanto, es esencial que las organizaciones implementen estrategias integrales de administración de riesgos de ciberseguridad y proporcionen capacitación a los empleados sobre cómo identificar y evitar estos tipos de ataques.
En este artículo, discutiremos los diversos aspectos de la ciberseguridad en whaling y proporcionaremos consejos sobre cómo proteger a tus ejecutivos y a tu negocio de estos peligrosos ataques.
¿Cómo Funcionan los Ataques de Whaling?
Los ataques de whaling generalmente comienzan con el atacante recopilando información sobre el objetivo, como su dirección de correo electrónico, posición dentro de la organización y la estructura organizativa. El atacante también puede investigar las cuentas de redes sociales del objetivo para obtener información sobre su vida personal e intereses.
Una vez que el atacante tiene suficiente información, elaborará un correo electrónico de phishing que parece ser de una fuente confiable, como un colega, supervisor o cliente. El correo electrónico a menudo contendrá un lenguaje urgente, solicitando que el objetivo tome medidas inmediatas, como transferir fondos a una cuenta fraudulenta o divulgar información confidencial.
El correo electrónico también contendrá un sentido de urgencia o miedo para incitar al objetivo a tomar medidas inmediatas, como sugerir que el incumplimiento podría resultar en consecuencias legales o financieras. En algunos casos, el atacante también puede usar tácticas de ingeniería social, como establecer una relación con el objetivo a través de una serie de correos electrónicos o llamadas telefónicas.
En algunos casos, el correo electrónico puede contener un enlace o archivo adjunto que, una vez clicado, instalará malware o ransomware en el dispositivo del destinatario, proporcionando al atacante acceso a contenido confidencial o control del dispositivo del objetivo.
Los ataques de whaling pueden ser muy sofisticados, con atacantes realizando investigaciones exhaustivas sobre sus objetivos para crear una historia o pretexto convincente para el ataque. Pueden usar información disponible públicamente, como perfiles de redes sociales, para obtener información sobre la vida personal y profesional del objetivo, facilitando la creación de un mensaje convincente.
¿Cuál es la Diferencia entre Phishing y Whaling?
Los ataques de phishing y whaling son formas de ingeniería social, pero hay algunas diferencias clave entre los dos. Los ataques de phishing generalmente lanzan una red amplia, apuntando a un gran número de individuos con la esperanza de engañar a algunos para que proporcionen información confidencial o completen una transacción financiera. Los ataques de whaling, por otro lado, están altamente dirigidos y se centran en individuos con acceso a información financiera o confidencial significativa dentro de una organización, como ejecutivos de alto nivel o CEOs. Mientras que los ataques de phishing a menudo usan plantillas genéricas, los ataques de whaling suelen estar personalizados y diseñados para parecer que provienen de una fuente confiable.
Anatomía de un Ataque de Whaling
Un ataque de whaling generalmente consta de tres fases: pre-ataque, ataque y post-ataque.
Fase 1 del Ataque de Whaling: Pre-ataque
Durante la fase de pre-ataque, el atacante realiza un reconocimiento para recopilar información sobre la organización objetivo e identificar posibles víctimas. Esto puede implicar investigar la estructura de la organización, identificar ejecutivos de alto nivel y monitorear redes sociales y otras fuentes en línea para obtener información sobre los individuos objetivo.
Reconocimiento de Pre-ataque en Individuos Objetivo
El atacante también puede realizar un reconocimiento sobre los individuos objetivo, recopilando información como su título de trabajo, dirección de correo electrónico y cuentas de redes sociales. Esta información puede usarse para personalizar el ataque y hacerlo más convincente.
Identificación de Objetivos de Pre-ataque
Una vez que el atacante ha recopilado suficiente información, identificará a sus individuos objetivo y comenzará la fase de ataque.
Fase 2 del Ataque de Whaling: Fase de Ataque
Durante la fase de ataque, el atacante generalmente usará tácticas de ingeniería social para engañar a la víctima y hacer que tome la acción deseada, como proporcionar información confidencial o realizar una transacción financiera.
El Atacante Hace el Contacto Inicial
El atacante puede hacer contacto inicial con la víctima a través de correo electrónico, haciéndose pasar por una fuente confiable como un colega o socio comercial. El correo electrónico puede contener detalles personales sobre la víctima para que parezca más legítimo.
El Atacante Construye Confianza
El atacante luego trabajará para construir confianza con la víctima, usando tácticas de ingeniería social como halagos y persuasión para hacer que la víctima se sienta cómoda y más propensa a cumplir con sus solicitudes.
El Atacante Solicita Información Confidencial
Eventualmente, el atacante hará una solicitud de información confidencial o una transacción financiera. Esto puede ser en forma de una transferencia bancaria, una solicitud de credenciales de inicio de sesión o una solicitud de información personal como números de Seguro Social u otra información identificativa.
Fase 3 del Ataque de Whaling: Post-ataque
Una vez que el atacante ha obtenido la información deseada o completado la transacción financiera, entrará en la fase de post-ataque.
El Atacante Explotación de la Información
Durante la fase de explotación de la información, el atacante usará la información obtenida para avanzar en sus objetivos, que pueden incluir robo de identidad, fraude financiero u otras actividades maliciosas.
El Atacante Cubre sus Huellas
Para evitar ser detectado, el atacante puede intentar cubrir sus huellas eliminando evidencia del ataque o usando cifrado u otras técnicas para ocultar sus actividades.
Tipos de Ataques de Whaling
Hay muchas formas de engañar a un ejecutivo para que proporcione información confidencial o credenciales que den acceso a información sensible. Aquí hay cinco tipos comunes de ataques de whaling:
Tipo de Ataque de Whaling 1: Fraude del CEO
En este tipo de ataque, un atacante se hace pasar por un CEO u otro ejecutivo de alto nivel y envía un correo electrónico a un empleado con una solicitud de transferencia bancaria u otra transacción financiera. El correo electrónico puede parecer urgente e incluso usar la firma de correo electrónico real del CEO u otra información identificativa para que parezca más legítimo.
Tipo de Ataque de Whaling 2: Estafa de Facturas
En una estafa de facturas, un atacante envía una factura o cuenta falsa a un empleado, generalmente de un proveedor o suministrador con el que la empresa trabaja regularmente. El correo electrónico puede parecer legítimo, con marcas y logotipos que coinciden con el sitio web del proveedor real. El objetivo es engañar al empleado para que pague la factura falsa o transfiera fondos a la cuenta del atacante.
Tipo de Ataque de Whaling 3: Estafa de Tarjetas de Regalo
En una estafa de tarjetas de regalo, un atacante envía un correo electrónico a un empleado, a menudo haciéndose pasar por un ejecutivo de alto nivel o representante de recursos humanos, solicitando la compra de tarjetas de regalo. El correo electrónico puede parecer urgente y puede usar técnicas de ingeniería social para convencer al empleado de que la solicitud es legítima. Una vez que el empleado compra las tarjetas de regalo, el atacante puede usar los fondos para sus propios fines.
Tipo de Ataque de Whaling 4: Estafa de W-2
En una estafa de W-2, un atacante se hace pasar por un CEO o representante de recursos humanos y envía un correo electrónico solicitando copias de los formularios W-2 de los empleados. El atacante puede usar esta información para robo de identidad u otros fines maliciosos.
Tipo de Ataque de Whaling 5: Phishing
Los ataques de whaling también pueden tomar la forma de ataques de phishing más tradicionales, donde un atacante envía un correo electrónico que parece ser de una fuente legítima, como un banco o proveedor de servicios, y solicita información confidencial como contraseñas o detalles de cuentas. El objetivo es engañar al destinatario para que entregue sus credenciales de inicio de sesión, que el atacante puede usar para acceder no autorizado a información confidencial.
Tácticas Comunes Usadas en Ataques de Ciberseguridad de Whaling
Los ataques de whaling pueden tomar muchas formas, pero a menudo involucran alguna forma de ingeniería social para ganar la confianza del objetivo. Aquí hay cinco de las tácticas más comunes usadas en ataques de ciberseguridad de whaling:
Táctica de Ataque de Whaling 1: Spear Phishing
Los ataques de whaling a menudo involucran spear phishing, donde el atacante envía un correo electrónico personalizado que parece ser de una fuente confiable, como un colega o socio comercial. El correo electrónico puede contener detalles personales, como el nombre y título del destinatario, para que parezca más legítimo.
Táctica de Ataque de Whaling 2: Ingeniería Social
Los ataques de whaling también pueden usar tácticas de ingeniería social para manipular a la víctima y hacer que tome la acción deseada. Por ejemplo, un atacante puede crear un sentido de urgencia, usando frases como “urgente” o “sensible al tiempo”, para convencer a la víctima de actuar rápidamente y sin cuestionar la solicitud.
Táctica de Ataque de Whaling 3: Direcciones de Correo Electrónico Falsificadas
Los atacantes pueden usar direcciones de correo electrónico falsificadas para que parezca que el correo electrónico proviene de una fuente legítima, como un CEO u otro ejecutivo de alto nivel. También pueden usar dominios de correo electrónico que se asemejan mucho a los de empresas u organizaciones legítimas.
Táctica de Ataque de Whaling 4: Suplantación
En algunos ataques de whaling, el atacante puede hacerse pasar por un ejecutivo de alto nivel u otra persona de confianza dentro de la organización. Pueden usar información obtenida de redes sociales u otras fuentes para hacer que la suplantación sea más convincente.
Táctica de Ataque de Whaling 5: Malware
Los ataques de whaling también pueden involucrar el uso de malware, como un keylogger o troyano de acceso remoto (RAT), para obtener acceso a la computadora u otros dispositivos de la víctima. El atacante puede usar este acceso para robar información confidencial o controlar la computadora de la víctima.
Por Qué las Organizaciones Necesitan Tomar en Serio los Ataques de Whaling
Estos ataques son altamente sofisticados y pueden ser devastadores para las empresas, llevando a pérdidas financieras significativas y daño a la reputación. Hay varias razones por las que deberías tomar en serio el phishing de whaling:
Ataques Dirigidos: Los ataques de whaling están dirigidos a individuos específicos que tienen acceso a información crítica o control sobre recursos financieros. Los atacantes invierten tiempo y esfuerzo significativos en investigar a sus víctimas y crear mensajes convincentes para engañarlos y hacer que revelen información confidencial o transfieran fondos.
Alta Tasa de Éxito: Los ataques de whaling tienen una alta tasa de éxito porque están cuidadosamente diseñados para engañar a las víctimas y hacerles creer que las solicitudes son legítimas. Los atacantes pueden usar técnicas de ingeniería social o hacerse pasar por contactos de confianza para ganar la confianza de la víctima y animarla a tomar la acción deseada.
Impacto Financiero: Los ataques de whaling pueden resultar en pérdidas financieras significativas para las organizaciones. Los atacantes pueden solicitar grandes sumas de dinero o robar datos valiosos, que pueden venderse en el mercado negro o usarse para fines maliciosos.
Daño a la Reputación: Los ataques de whaling también pueden dañar la reputación de la organización objetivo. Los clientes pueden perder la confianza en la capacidad de la empresa para proteger sus datos y recursos financieros, lo que lleva a una pérdida de negocio y posibles consecuencias legales y regulatorias.
Problemas de Cumplimiento: Las empresas pueden estar sujetas a sanciones o multas bajo leyes y regulaciones relevantes, como las leyes de protección de datos como el Estándar de Seguridad de Datos de la Industria de Tarjetas de Pago (PCI DSS), la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros de Salud (HIPAA), el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR), y otros, si experimentan un ataque basado en whaling. Este tipo de ataque se considera una violación de los requisitos de cumplimiento.
Capacitación de Conciencia de Alto Nivel sobre los Peligros de los Ataques de Whaling
Educar a los ejecutivos de alto nivel y otros empleados sobre los peligros de los ataques de whaling es crítico para prevenir que estos tipos de ataques tengan éxito. Comienza proporcionando capacitación sobre cómo identificar ataques de phishing y whaling, incluyendo tácticas comunes usadas por los atacantes. Enfatiza la importancia de verificar las solicitudes de información confidencial o transacciones financieras, incluso si parecen provenir de una fuente confiable. Fomenta el uso de contraseñas fuertes y autenticación multifactor para proteger contra el acceso no autorizado. Finalmente, asegúrate de que los ejecutivos entiendan las posibles consecuencias de caer víctima de un ataque de whaling, incluyendo pérdida financiera, daño a la reputación y responsabilidad legal.
Kiteworks Ayuda a Proteger a las Empresas de los Ataques de Whaling
La Red de Contenido Privado de Kiteworks permite a las organizaciones minimizar el riesgo de ciberataques de whaling potencialmente catastróficos.
Kiteworks previene el acceso a contenido confidencial con autenticación multifactor, que añade una capa extra de seguridad a las cuentas de los empleados y reduce el riesgo de acceso no autorizado. Además, Kiteworks ofrece una plataforma de correo electrónico seguro y capacidades de filtrado de correo electrónico que pueden identificar y bloquear correos electrónicos de dominios conocidos de phishing y whaling, reduciendo aún más el riesgo de un ataque.
Otras capacidades, como un dispositivo virtual reforzado, protección antivirus integrada y sistema de detección de intrusiones (IDS), cifrado TLS 1.2 en tránsito y AES-256 en reposo, y mucho más, todo trabaja para proteger el contenido confidencial que compartes de whaling, phishing y otras amenazas cibernéticas.
Las precauciones de seguridad de datos proporcionadas por Kiteworks también ayudan a las organizaciones a demostrar cumplimiento con varias regulaciones y estándares de privacidad de datos como la Certificación de Modelo de Madurez de Ciberseguridad (CMMC), el Marco de Ciberseguridad del NIST (NIST CSF), las Regulaciones Internacionales de Tráfico de Armas (ITAR), la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros de Salud (HIPAA), el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR), la Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA), y muchas más.
Para obtener más información sobre Kiteworks y cómo puede ayudar a tus ejecutivos a evitar caer víctima de un ataque de whaling, programa una demostración personalizada hoy.
