Software al Final de su Vida Útil: Riesgos, Peligros y Qué Hacer a Continuación
Entender qué hacer cuando tienes software EOL se vuelve crucial para la seguridad de tu organización. Entonces, ¿qué sucede cuando tu sistema alcanza el EOL?
Cuando el software alcanza el EOL, significa que el programa ya no será soportado por el desarrollador y no habrá más actualizaciones. Sin actualizaciones y correcciones de errores, este software se vuelve vulnerable a hackers y ciberdelincuentes.
Nada dura para siempre. Esto se aplica al software y la infraestructura. Las soluciones y aplicaciones heredadas son una realidad para la mayoría de las organizaciones, desde pequeñas y medianas empresas hasta el mundo empresarial. Para cualquier empresa que invierte en iniciativas en la nube, el fin de vida (EOL) se vuelve aún más complejo.
¿Qué es el Fin de Vida (EOL)?
Tarde o temprano, todo lo que usamos alcanza su punto de inflexión y una fecha de caducidad tecnológica. El fin de vida (EOL) es cuando el fabricante deja de desarrollar y dar servicio al producto. Esto puede incluir la discontinuación del soporte técnico, actualizaciones, correcciones de errores y, lo más importante, correcciones de seguridad.
Algunos riesgos que debes tener en cuenta si tu negocio está ejecutando software EOL son:
¿Cómo sé si mi software está alcanzando el Fin de Vida?
La mejor manera de determinar si tu software está alcanzando el fin de vida es consultar directamente al proveedor o desarrollador del software. Ellos pueden proporcionarte información precisa sobre la fecha de fin de vida para la versión del software que estás utilizando y cualquier opción disponible para la transición a otra versión o producto. Además, generalmente puedes encontrar esta información en línea a través del sitio web del proveedor.
Ejemplos de Software EOL que aún se usa popularmente
Aunque el software EOL ya no es mantenido o soportado por sus desarrolladores originales, es utilizado por organizaciones en todo el mundo. Aquí hay una instantánea de algunas de las soluciones de software más populares que todavía se usan hoy en día:
- Microsoft Windows XP: A pesar de haber sido lanzado hace más de 15 años, Windows XP todavía se usa ampliamente debido a su simplicidad y bajos requisitos de hardware. Muchos lo consideran uno de los sistemas operativos más confiables y estables jamás lanzados.
- Mozilla Firefox: Mozilla Firefox es un navegador web multiplataforma lanzado en 2004. Aunque fue oficialmente descontinuado en 2017, sigue siendo popular entre los usuarios web debido a su personalización y características.
- Adobe Flash: Adobe Flash fue una plataforma multimedia utilizada para crear contenido web interactivo. Fue descontinuado en 2020, pero todavía se usa ampliamente para jugar juegos y ver videos basados en Flash más antiguos.
- Java 6: Java 6 fue lanzado en 2006 y fue ampliamente utilizado en aplicaciones empresariales. Aunque fue oficialmente descontinuado en 2018, todavía se usa mucho en muchos entornos corporativos.
- Microsoft Office 2003: Microsoft Office 2003 fue la última versión de la popular suite de productividad antes de la introducción de la interfaz de cinta. Aunque fue oficialmente descontinuado en 2013, todavía se usa ampliamente debido a su interfaz familiar.
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Los Riesgos Operativos Pueden Causar Interrupciones en el Negocio
Al discutir el EOL con las partes interesadas del negocio, a menudo se escucha el argumento de que el sistema o aplicación heredada es súper crítico para el negocio y ha operado sin problemas durante muchos años. ¿Por qué cambiar un sistema que es confiable y actualmente está operando?
Estas partes interesadas eventualmente ven que los componentes EOL se vuelven cada vez menos confiables con el tiempo y más propensos a fallas. Toleran estas condiciones hasta que algo sale realmente mal.
El software que se acerca al EOL también impacta la usabilidad. Vivimos en un mundo de rápido desarrollo donde surgen nuevos estándares que hacen obsoletos a los antiguos. Las personas de repente se encuentran en una situación donde la aplicación web crítica aún funciona, pero los navegadores web ya no soportan los antiguos métodos de cifrado en tránsito utilizados por la aplicación web. Si estos riesgos se materializan, pueden causar interrupciones en el negocio, aumentando los costos y creando descontento en los clientes.
Los Riesgos de Seguridad Pueden Dañar Tu Reputación
El riesgo de ciberseguridad es ampliamente entendido dado que los ciberataques y las violaciones de datos se reportan en la prensa todos los días. Esto no significa que todos tomen las medidas de remediación adecuadas para abordarlos.
Como se mencionó, la tecnología de fin de vida no recibe actualizaciones de seguridad, correcciones de errores o parches; está muerta a los ojos del fabricante. Eso significa que tu seguridad está completamente comprometida, no solo para el sistema o software que es EOL, sino también potencialmente para cualquier otro que se conecte a él.
En el peor de los casos, tu sistema o software EOL puede ser hackeado y los datos robados. Tales incidentes de ciberseguridad son embarazosos, poniendo en riesgo tu reputación y la confianza de los clientes.
Cómo WannaCry Explotó Vulnerabilidades de Fin de Vida en Windows
Para poner todo esto en perspectiva, considera un ejemplo de la vida real. WannaCry explotó el Fin de Vida de Windows XP utilizando una vulnerabilidad en el sistema operativo XP. Los atacantes usaron un archivo llamado EternalBlue, que permitió que el malware se propagara de sistema a sistema sin interacción del usuario. El malware luego cifró los datos del usuario y exigió un rescate, pagadero en bitcoin, para desbloquearlo. La vulnerabilidad fue parcheada para sistemas operativos Windows más recientes, pero dado que el soporte para Windows XP terminó en 2014, permaneció abierto a la explotación.
Los Riesgos de Cumplimiento Pueden Resultar en Multas Elevadas
El escrutinio regulatorio está en aumento, por lo tanto, el cumplimiento de los requisitos regulatorios ya no es una opción. GDPR, PCI, SOX o HIPAA son ejemplos destacados, y requieren que todas las tecnologías utilizadas sean soportadas.
Los riesgos de cumplimiento en sistemas EOL son similares a los riesgos de ciberseguridad. Al no cumplir con los requisitos de cumplimiento con sistemas o software heredados, una empresa puede enfrentar multas elevadas, particularmente en el caso de una violación de datos.
Los Riesgos de Soporte Pueden Aumentar los Costos de Mantenimiento
Cuanto más tiempo se mantengan las tecnologías EOL más allá de su ciclo de vida soportado, más aumentan los costos para mantenerlas en funcionamiento. Con el tiempo, las empresas tienen menos personas que están familiarizadas con la tecnología heredada y son incapaces de soportarla. Cuando la demanda de soporte supera la oferta, los costos de mantenimiento aumentan en paralelo con los riesgos de un evento de seguridad o cumplimiento.
Minimizar el Riesgo para Tecnologías de Fin de Vida
Las organizaciones pueden minimizar el riesgo asociado con las tecnologías de fin de vida adoptando un enfoque proactivo con su programa de administración de riesgos de proveedores. Es importante, por ejemplo, mantenerse al tanto de los cambios tecnológicos y planificar para ellos antes de que la tecnología se vuelva obsoleta. Esto puede incluir investigar nuevas tecnologías o nuevas versiones de la tecnología existente, desarrollar un cronograma para la transición a una nueva tecnología o versión, capacitar al personal sobre nuevas características y capacidades, y crear planes de presupuesto para la transición. Además, las organizaciones deben considerar comprar tecnología con ciclos de vida más largos y que pueda soportar actualizaciones, ya que esto ayudará a extender la vida útil de la tecnología. Finalmente, las organizaciones deben considerar invertir en sistemas de respaldo o sistemas redundantes en caso de cualquier problema o retraso en la transición a la nueva tecnología.
Operar sistemas y software de fin de vida puede ser tentador, pero los riesgos financieros, de seguridad y de cumplimiento superan con creces los beneficios. Todos los proveedores de tecnología serios brindan suficiente aviso previo antes de retirar una tecnología obsoleta. Las empresas que se adhieren a estos anuncios y se alejan de las tecnologías heredadas ahorran más que dólares de inversión. También pueden salvar su reputación y la lealtad de los clientes. Permanecer o depender de la tecnología EOL simplemente no vale el riesgo.