SFTP | Was ist das Secure File Transfer Protocol?

Ist SFTP nur ein weiteres Datenübertragungsprotokoll, und unterscheidet es sich von FTPS? Diese Antworten werden Sie vielleicht überraschen, lesen Sie also weiter, um mehr darüber zu erfahren.

Was bedeutet SFTP? SFTP steht für Secure File Transfer Protocol oder SSH File Transfer Protocol. SFTP ist ein Protokoll, das Informationen während der Übertragung verschlüsselt, um die Daten vor Angriffen zu schützen.

Was ist SFTP?

Secure File Transfer Protocol (SFTP) ist eine Form der Dateiübertragung, die mit Hilfe des Secure Shell-Schutzes Sicherheit für die Daten während der Übertragung bietet.

 Eine der grundlegenden Formen der Dateiübertragung, die auch heute noch verwendet wird, ist das File Transfer Protocol. FTP verwendet einen Zwei-Kanal-Ansatz, um Verbindungen zwischen Computern herzustellen:

1. Der Befehlskanal initiiert und sendet FTP-Befehle zwischen den einzelnen Computern, um die Übertragung zu erleichtern.
2. Der Datenkanal ist der Ort, an dem die eigentliche Datenübermittlung stattfindet.

FTP ist recht einfach: Ein einzelner Computer (der Client) versucht, eine Verbindung zu einem FTP-Server herzustellen, um Dateien herunter- oder hochzuladen. Der Server verarbeitet die eingehende Verbindung und akzeptiert die Anmeldedaten, wenn er so konfiguriert ist, dass eine Authentifizierung erforderlich ist. Sobald die Verbindung hergestellt ist, können der Server und der Client Dateien austauschen.

Der Nachteil von FTP ist, dass es keine inhärente Sicherheit bietet. Während ein Datenserver möglicherweise über eine Form der Verschlüsselung verfügt, bietet FTP keine Verschlüsselung für die Daten während der Übertragung. Aus diesem Grund könnten ein Man-in-the-Middle-Angriff oder andere Formen des Datendiebstahls über FTP übertragene Daten entwenden und sofort lesen. Dieser Ansatz ist nicht für Anwendungen geeignet, die irgendeine Form von Sicherheit benötigen.

Setzen Sie daher besser Secure FTP ein. Dieses Protokoll lehnt sich in seiner Funktionalität an FTP an, stellt jedoch Verbindungen über SSH her. Das bedeutet, dass die Dateiübertragung durch Verschlüsselung geschützt ist.

Gegenüber FTP hat SFTP mehrere Vorteile:

• Verschlüsselung: SSH verschlüsselt und schützt damit die Daten während der Übertragung. Würden diese Daten während einer Übertragung gestohlen oder abgehört, müsste der Hacker trotzdem die Verschlüsselung knacken, um sie zu lesen. Aus diesem Grund eignet sich SFTP für Anwendungen, bei denen es auf Datensicherheit ankommt.
• Vereinfachte Nutzung: FTP verwendet mehrere Kanäle zur Ausführung von Übertragungen, d.h. mehrere Verbindungen zu verschiedenen Ports auf dem Server. Auf einem SFTP-Server dagegen stellen Benutzer nur eine Verbindung zu einem einzigen Port (dem SFTP-Port, der normalerweise Port 22 ist) her.
• Tunneling: SSH unterstützt den Tunneling-Prozess, bei dem Daten durch einen verschlüsselten “Tunnel” übertragen werden. Im Gegensatz zu direkten Übertragungen (wie z.B. FTP) kann SFTP bei Verwendung von SSH alle übertragenen Daten, einschließlich der Authentifizierungsdaten, schützen. SSH-Tunneling ermöglicht es Benutzern außerdem, mehrere Anwendungen innerhalb eines verschlüsselten Tunnels zu verwenden.

Aufgrund dieser Vorteile ist SFTP eine weit verbreitete Form der sicheren Dateiübertragung für viele Dokumente und Data-Management-Lösungen in Unternehmen.

Was ist FTPS?

Anbieter von File-Transfer-Lösungen bieten häufig die Funktionen Secure FTP und FTP über SSL (FTPS) an. Es ist wichtig zu verstehen, dass die Unterschiede zwischen SFTP und FTPS erheblich sind, auch wenn es sich nur um eine kleine Namensänderung zu handeln scheint.

SFTP basiert auf dem FTP-Protokoll, aber es ist eine Implementierung der FTP-Logik innerhalb des SSH-Protokolls. FTPS hingegen ist FTP, das über ein anderes Protokoll, das Secure Sockets Layer (SSL), ausgeführt wird.

Nebenbei bemerkt, die ursprüngliche SSL-Spezifikation ist nicht mehr aktuell, und an ihre Stelle ist die Transport Layer Security (TLS) getreten. TLS erfüllt im Wesentlichen dieselbe Aufgabe, allerdings mit einer modernen Implementierung.

Der Unterschied zwischen SSL und SSH liegt in der Funktionalität. SSH erzeugt einen Tunnel zwischen Computern, durch den Befehle und Anwendungen laufen können. SSL/TLS hingegen erlaubt solche Befehle nicht. Stattdessen werden SSL-Zertifikate als Authentifizierungsnachweis genutzt, um direkte Übertragungen zu verschlüsseln.

SFTP und FTPS erfüllen die gleichen Aufgaben und können daher oft für effektive und sichere Dateiübertragungen verwendet werden. SFTP bietet jedoch eine robustere und elegantere Implementierung, die besser mit modernen Sicherheitsmaßnahmen wie Firewalls zusammenarbeitet (aufgrund des Tunnelings), so dass SFTP häufiger verwendet wird als FTPS. Viele Sicherheitsexperten und Compliance-Manager haben den Schwerpunkt auf SFTP verlagert, was bedeutet, dass FTPS von Jahr zu Jahr weniger genutzt wird.

Ist SFTP vergleichbar mit einem VPN?

Ein virtuelles privates Netzwerk (VPN) ist eine private Internetverbindung über öffentliche Internetkanäle, die in der Regel für professionelle Zwecke mit einem lokalen Netzwerk (LAN) verbunden ist. Bei einem VPN werden der Computer und der Netzwerkverkehr eines Benutzers über eine “private” virtuelle Verbindung geleitet, die in ein größeres, “privates” Netzwerk getunnelt wird. Der private Aspekt dieses Netzwerks funktioniert weiterhin über eine öffentliche Internetverbindung. SFTP-Software-Befehle und Verschlüsselungskombinationen machen diesen Datenverkehr für externe Benutzer im Grunde genommen unzugänglich.

Es gibt hier einige Gemeinsamkeiten, insbesondere die Verwendung verschlüsselter Kommunikation, um vertrauliche Daten über öffentliche Netzwerke zu übertragen. SFTP ist jedoch ausschließlich auf die Übertragung und gemeinsame Nutzung von Dateien ausgerichtet, während ein VPN einem Benutzer im Wesentlichen den Zugang zu einem gesamten öffentlichen Netzwerk und dessen Ressourcen ermöglicht. Diese Art von Anwendung bietet zwei Vorteile gegenüber SFTP:

1. LAN-Zugriff für Unternehmen: Mit einem VPN und den richtigen Anmeldeinformationen kann ein Benutzer auf ein privates LAN zugreifen, als befände er sich auf einem Gerät innerhalb des LANs selbst. Der Computer, der sich über das VPN mit dem LAN verbindet, hat also ähnliche, wenn nicht sogar identische Funktionen wie ein Computer in einem privaten Büro.
2. Geschützte IP-Adresse: Benutzer können über ein VPN eine Verbindung zu einem entfernten SFTP-Server herstellen, was bedeutet, dass ihre IP-Adresse vor unbefugter Verfolgung geschützt ist.

SFTP kann zusammen mit einem VPN für zusätzliche Sicherheit sorgen, dennoch erreichen sie einzeln nicht das Gleiche.

Welche Rolle spielt SFTP bei der Compliance?

Nahezu jedes Compliance Framework verlangt irgendeine Form der Verschlüsselung für Daten im ruhenden Zustand und für Daten bei der Übertragung zwischen Geräten. Im Gegensatz zum SFTP erfüllen Lösungen wie FTP diese Anforderungen einfach nicht.

Das bedeutet nicht, dass SFTP von Haus aus alle Anforderungen erfüllt. Lösungen für die sichere Dateiübertragung können mit stärkeren oder schwächeren Verschlüsselungsalgorithmen ausgestattet sein, was ihre Nützlichkeit im Hinblick auf die Compliance einschränkt. Wenn zum Beispiel ein älteres SFTP-Programm veraltete Verschlüsselungsalgorithmen wie DES oder MD5 verwendet, erfüllt es die Verschlüsselungsanforderungen nicht.

Wenn ein SFTP-Host die symmetrische Kryptographie AES-128 oder AES-256 für die auf dem Server gespeicherten Daten und die Verschlüsselung während der Übertragung mit RSA 2048-Schlüsseln (wie TLS 1.2 oder höher) verwendet, erfüllt er mit ziemlicher Sicherheit die meisten Verschlüsselungsstandards, einschließlich derjenigen für Vorschriften wie HIPAA, FedRAMP oder SOC 2.

Darüber hinaus können Plattformen wie SFTP-Gateways großen Unternehmen dabei helfen, sichere, schnelle und umfangreiche Übertragungen zwischen älteren Systemen und Cloud-Systemen zu ermöglichen, ohne dass die Compliance verletzt wird.

Worauf sollte man bei einer SFTP-Lösung achten?

Eine SFTP-Lösung sollte drei entscheidende Kriterien erfüllen:

1. Sicherheit: Der Server und das Übertragungsprotokoll müssen über eine angemessene Verschlüsselung verfügen. Darüber hinaus sind dedizierte Firewalls, ein strenges Identitäts- und Zugriffsmanagement mit Multi-Faktor-Authentifizierung und rollendefinierte Zugriffskontrollen wichtig für höchste Sicherheit und die meisten Compliance-Standards.
2. Benutzerfreundlichkeit: Selbst die sicherste Lösung muss für die Mitarbeiter eines Unternehmens benutzbar sein. Die Benutzerfreundlichkeit macht das Programm nicht nur effektiv und nützlich, sondern fördert auch die Sicherheit durch Funktionen wie passwortlose Authentifizierung und einfache Implementierung auf mehreren Plattformen.
3. Skalierbarkeit: Eine SFTP-Plattform für Unternehmen sollte die Art von Skalierbarkeit unterstützen, die für ein schnelles Unternehmenswachstum erforderlich ist. Dazu gehören Funktionen wie unbegrenzte Bandbreite, unbegrenzte Dateigrößen und unbegrenzte Verbindungen.

SFTP: Eine unverzichtbare Funktion für datengesteuerte Unternehmen

SFTP erfüllt zwei wichtige Funktionen in einem Unternehmen. Einerseits können sich die Mitarbeiter auf SFTP für den so wichtigen, sicheren Dateiaustausch verlassen, bei dem Geschwindigkeit und Datenschutz an erster Stelle stehen. Andererseits kann SFTP als Grundlage für umfangreichere Managed File Transfer-Lösungen dienen, bei denen Stapelverarbeitung, geplante Übertragungen und ereignisgesteuerte Datentransfers zum Tagesgeschäft gehören.

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